南米ペルーのアンデス山脈 は標高4,000mを超える過酷な環境で、昼夜の寒暖差も激しく、酸素も薄い土地です。そんな厳しい環境の中で、長時間の労働を支えてきた食材のひとつが「マカ」 でした。

現地の農村では、「マカを食べると力が湧く」という言い伝えがあり、特に農作業や家畜の世話をする男性たちが日常的に摂っていた と言われています。

インカ帝国の時代には、戦士たちが戦いの前にマカを食べていた という記録が残っています。

長時間の行軍や激しい戦闘に備えるため、王族や軍の指導者たちは、マカを特別な「活力の食べ物」として重視していた そうです。

また、戦の後にはマカの摂取が制限されることもあったとされ、それだけ体に影響を与える食材 と考えられていたことがわかります。

ペルーの一部の地域では、「マカは夫婦円満の食材」としても親しまれてきた という言い伝えがあります。

結婚前の男性や、家庭を持つ夫婦が関係を深めるためにマカを食べる習慣 もあったそうです。

現在もペルーの市場では、マカの粉末や乾燥マカが販売されており、「元気をつけたいときに食べる食品」 として人気を集めています。